Geheimnis um Mitternacht
Candace Camp
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Originaltitel: The Bridal Quest
Verlag: Cora
Band: Historical Victoria 46
Ausgabe: ebook
Erscheinungsdatum: Oktober 2019
Genre: Historical
Teil einer Serie: Matchmakers 02
Klappentext
Heiraten? Niemals! Das hat Lady Irene Wyngate sich geschworen. Erfolgreich hält sie sich dank ihrer scharfen Zunge die Verehrer vom Leib. Nur einen scheint ihr freches Mundwerk nicht zu schrecken, sondern zu bezaubern: Gideon, der lang verschollene Earl of Radbourne, der als Kind entführt wurde und in den Straßen Londons aufwuchs. Beharrlich wirbt er um sie, doch ebenso beharrlich sagt Irene Nein. Auch wenn sie heimlich zugegeben muss, dass sie sich gegen ihren Willen immer stärker von diesem ungewöhnlichen Mann angezogen fühlt. Doch gerade als sie beginnt, ihm ihr Herz zu öffnen, kommt ein unglaubliches Geheimnis ans Licht...
Quelle: Cora
weitere Ausgaben:
Titel: Geheimnis um Mitternacht
Verlag: Mira
Erscheinungsdatum: Juli 2012
Titel: Geheimnis um Mitternacht
Verlag: Cora
Band: Historical Gold 227
Erscheinungsdatum: September 2010
Nicoles Bewertung 
Eines Tages hat die fünfzehnjährige Lady Irene ein Schlüsselerlebnis- sie überrascht ihren angetrunkenen Vater, einen wahren Haustyrannen, bei einem Streitgespräch mit einem anderen, sehr attraktiven Mann in ihrem Elterhaus bei dem es zu Handgreiflichkeiten kommt. Irene zögert nicht lange und bedroht den ihr unbekannten Mann mit der Pistole ihres Vaters, bis dieser amüsiert von seinem „Opfer“ ablässt und verschwindet.
Jahre später ist Irenes Vater tot, was eigentlich keinen aus ihrer Familie traurig stimmt. Da Irenes Bruder, mittlerweile verheiratet, den Familienbesitz geerbt hat, sind sie und ihre Mutter auf seine Barmherzigkeit angewiesen und leben weiterhin in seinem Haus.
Doch ihrer Schwägerin ist Irene ein Dorn im Auge- besonders, weil sich Irene vehement weigert zu heiraten. Dabei hat sie allen Grund! Schließlich hat sie die Grausamkeiten ihres Vaters, die dieser ihrer Mutter im Laufe der Ehe antat, niemals vergessen können und so steht für sie fest, dass sie sich niemals der Gnade eines Ehemannes ausliefern möchte.
Ihr Entschluss ändert sich auch nicht, als Lady Francesca, die im „ton“ bereits als erfolgreiche Heiratsvermittlerin bekannt und berüchtigt ist, an sie herantritt, um ihr Gideon, den frischgebackenen Earl of Radbourne schmackhaft zu machen.
Dennoch lässt sie sich zu einem Treffen mit ihm überreden, da Francesca händeringend eine Dame sucht, die ihr helfen soll, dem Earl, der nicht standesgemäß aufwuchs, Manieren beizubringen und Irene Francescas Bitte nicht abschlagen kann. Doch als Irene Gideon begegnet, ist sie sprachlos! Zum einen entpuppt er sich als unverschämt, attraktiv und sehr geradeheraus in seiner Konversation und zum anderen gibt er sich schließlich als der Mann zu erkennen, den Irene vor vielen Jahren mit der Pistole aus dem Haus ihres Vaters vertrieb.
Nach einem handfesten Streit besinnt sich Irene jedoch und ist auch ein wenig gerührt von seiner Lebensgeschichte. So wurde er angeblich als Kind zusammen mit seiner Mutter entführt und verbrachte seine Kindheit in den Londoner Elendsvierteln, ohne von seiner vornehmen Herkunft zu ahnen. Erst viele Jahre später fand ihn ein Familienmitglied und brachte ihn zurück in den Schoß der Familie, die allerdings nicht ganz so begeistert von seinem gewöhnlichen Auftreten ist. So soll Radbourne heiraten, doch statt eine junge Frau zu erwählen, will er unbedingt Irene zur Gemahlin! Wie soll sie ihm bloß begreiflich machen, dass sie geschworen hat, niemals zu heiraten, wo sie doch bei seinen leidenschaftlichen Küssen, die er ihr raubt, stets Herzklopfen bekommt?
Der zweite Teil der "Matchmakers" Reihe gefiel mir um einiges besser, als der Einstiegsroman "Ein Kuss vor Mitternacht". Über Candace Camps Schreibstil kann man nie etwas Negatives sagen, dieser ist wirklich immer sehr professionell und gelungen und die Wortwahl der Autorin kann man nicht anders als geschliffen bezeichnen, doch während die Hauptfiguren im ersten Teil zwar sympathische, aber doch relativ unspektakuläre Akteure waren, hat Candace Camp mit Irene und Gideon hier ein interessanteres Heldenpaar geschaffen.
Lady Irene ist eine selbstbewusste, unverheiratete Frau, die sich eher zweckmäßig kleidet, um den Herren der Schöpfung bloß nicht aufzufallen, denn sie will um keinen Preis heiraten. Dass sie einer Ehe gegenüber so negativ eingestellt ist, kann man als Leser absolut nachvollziehen, denn sie fürchtet, dass sich ein potenzieller Ehekandidat als tyrannisches Ebenbild ihres Vaters entpuppen könnte.
Die Autorin untermalt Irenes Befürchtungen und Einstellungen zum einen in diversen Dialogen, die ihre Heldin mit anderen Akteuren des Romans führt und zum anderen auch, in dem sie dem Leser sehr viele Einblicke in die Gedanken und Gefühlswelt von Irene gewährt, was mir sehr gut gefallen hat.
Ebenfalls positiv fand ich, dass die Heldin zwar in der Gesellschaft als Mauerblümchen gilt, aber durchaus in der Lage ist, sich gegen die zickigen und schnippischen Damen des „ton zu behaupten, wenn sie verbal angegriffen wird. Irene ist eine erfrischend offene und ehrliche Romanheldin, die ich sofort in mein Leserherz geschlossen habe.
Auch Gideon ist ein interessanter Charakter. Trotz seiner schweren Jugend hat er sich einen Platz als Geschäftsmann erkämpft, noch bevor, er von seiner adligen Herkunft erfuhr und ist ein Mann, der weiß, was er will. Gideon und Irene verbindet, dass sie beide sehr offen und aufgeschlossen sind und sich auch nicht davor scheuen, Dinge beim Namen zu nennen. An dieser Stelle sei auch noch Gideons exzentrische Tante, Lady Odelia erwähnt, die diesen Wesenszug ebenfalls für sich beanspruchen kann und mich sehr amüsiert hat.
Leider gibt es in Bezug auf Gideons Charakterisierung aber auch ein kleines "Aber", das mich davon abgehalten hat, dem Roman eine Höchstbewertung zu geben. Wie sehr oft in Camps Romanen hat die Autorin zwar einen interessanten Helden mit einer spannenden Hintergrundgeschichte geschaffen, doch leider lässt sie uns nicht an seinen Empfindungen und Gedanken teilhaben. Gerade in diesem Fall ist es so schade, da bei diesem Roman ansonsten wirklich alles stimmt und er unglaublich gut ist.
Die Chemie zwischen dem Heldenpaar funktioniert, romantische Momente sorgen für das gewisse Prickeln, die Geschichte ist interessant und stimmig, wobei es zum Ende sogar noch richtig spannend wird und man bekommt als Leser ein echtes Regencyfeeling geboten.
Und auch dieses Mal treten wieder einmal Lady Francesca und der Duke of Rochford in Aktion, die wie auch schon in Teil 1 der Serie sehr vielversprechende Nebenakteure sind, die hoffentlich auch noch ihre eigene Geschichte bekommen werden.